Mata Hari is de laatste dagen weer veel in het nieuws, vanwege de felle brand in haar geboortehuis in Leeuwarden. Een treurig feit, dat helaas enorm overschaduwd wordt door de dood van één van de bewoners van een aanliggend pand. Deze jongen was ook student, en zat net als ik in het laatste jaar van zijn opleiding. Een verschrikkelijke gebeurtenis.
Om terug te komen op Mata Hari; zij was als kind, toen ze nog gewoon Geetruida Zelle heette, al een hele verschijning in burgerlijk Leeuwarden, en die trend zette zich door in haar hele leven. Zelfs haar eind was spectaculair, maar dan niet in positieve zin. Ze werd in de Eerste Wereldoorlog gearresteerd als dubbelspionne, en in 1917 gefusilleerd door een Frans executiepeloton. Met opgeheven hoofd, geen blinddoek en zonder te trillen, zo staat te lezen in de executieverslagen.
Het verhaal van deze sensuele en dodelijke vrouw sprak natuurlijk enorm aan, wat ook resulteerde in een enorme rits aan films, boeken, liedjes en krantenartikelen over haar. De één zag haar als een verderfelijke en nietsontziende femme fatale, de ander als een naïeve en zelfoverschattende oud-artieste. Wat allen gemeen hebben, is dat ze niet zo positief zijn over Geertruida Zelle. Of, zoals een Nederland-Indische krant het stelde:
'In lusteloze tijden als vóór de grote oorlog hebben dit soort mensen succes; in grote perioden, als waarin wij thans leven, waarin in de smeltkroes van het wereldgebeuren de mensheid wordt gezuiverd van het schuim, en alleen het zuivere goud overblijft, komt een Mata Hari tot het Judas-einde, dat zij verdiende.'
Het zal maar over je gezegd worden.
Zelfs nu is haar magie nog lang niet uitgewerkt, getuige het feit dat de brand in haar geboortehuis wereldnieuws is. Ook ik ben al een tijd erg geïnteresseerd in haar, en ik heb haar dan ook eens als onderwerp genomen voor een schoolonderzoek. En vandaag werd ik geïnspireerd tot een tekening over haar, dus bij deze.
